"L'entreprise s'est vue remettre son permis de navigation par la Ministre de la Mer, ce vendredi."
Cette semaine, SeaOwl Technology Solutions (opérateur français de services maritimes et offshore) a fait la démonstration de faisabilité de son système de navire télé-opéré par satellite. Le bateau utilisé (un remorqueur de 80 mètres de long et de 12 000 chevaux), vidé de son équipage et sans capitaine, a été piloté à près de 800 km de distance via des liaisons satellitaires, dans un cockpit reconstitué. Aucun équipage n'a été dépêché sur le navire pour mener à bien la mission.
Un arsenal de caméras infrarouges, d'antennes, de radars, de radios, ainsi qu'un abonnement à un service satellite et quatre ans de recherche et développement dans la transmission de données et la cybersécurité auront été nécessaires pour mettre au point ce système. Si la liaison avec les satellites géostationnaires est coupée, le navire s'arrête et se positionne face au vent, en attendant d'être secouru. Le commandant de bord précise qu'un module de prévision de propagation des ondes va être ajouté, pour limiter les risques que la latence du signal satellite soit trop élevée, notamment lors de conditions météorologiques défavorables.
Selon Xavier Genin, le Président de SeaOwl, la solution développée par l'entreprise permet notamment des économies de relève d’équipage et de minimiser les risques (activité maritime, piratage…). SeaOwl prévoit de construire entre 2023 et 2028, une vingtaine de navires télé-opérés à propulsion électrique, qui se chargeront des inspections sous-marines de champs pétroliers, gaziers et éoliens.
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