L’essor de l’IA et les tendances de la numérisation stimulent la demande en puces et en eau. Pour se prémunir contre d’éventuelles pénuries, les fabricants de puces et les municipalités investissent dans des solutions de recyclage de l’eau à grande échelle, créant ainsi une vague de croissance pour les entreprises à tous les maillons de la chaîne de valeur de l’eau.
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La fabrication de semi-conducteurs nécessite d’énormes quantités d’eau
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Les puces de pointe, la numérisation et le réchauffement climatique stimulent la demande
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Les fabricants de puces investissent dans des solutions de traitement de l’eau à grande échelle
Des puces minuscules, mais une consommation d’eau colossale
La fabrication des semi-conducteurs est non seulement énergivore, mais aussi extrêmement consommatrice d’eau. Les usines de fabrication de puces (ou « fabs »), à la base de l’IA, des centres de données et de l’électronique moderne, dépendent fortement de l’eau ultrapure (UPW) pour le rinçage et le nettoyage lors de la gravure sur les plaquettes de silicium. Les puces hautes performances utilisées dans les modèles d’IA, l’infrastructure des centres de données et les smartphones haut de gamme nécessitent encore plus d’eau, ce qui accroît encore davantage les besoins en eau du secteur à mesure qu’il se développe.
Sans surprise, le secteur estime qu’une seule usine de semi-conducteurs consomme entre 20 et 38 millions de litres d’eau par jour, soit autant que la consommation quotidienne d’une petite ville.1 Les grands sites regroupant plusieurs fabs peuvent dépasser cette consommation, en particulier dans les régions chaudes et en proie au stress hydrique.2 Le géant taïwanais de la fabrication de puces, TSMC, a consommé 101 milliards de litres d’eau rien qu’en 2023, et cette consommation devrait encore augmenter avec l’ajout de couches supplémentaires dans les nœuds de nouvelle génération3. Ces chiffres augmentent de manière spectaculaire lorsqu’on les cumule pour l’ensemble du secteur.
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Par Jindapa (Amy) Wanner-Thavornsuk, CFA, Co-Portfolio Manager
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