Les infrastructures numériques à petite échelle, notamment les centres de données périphériques et les plateformes de fibre optique en masse, apparaissent comme une opportunité de plus en plus attractive et sous-évaluée. Ces actifs peuvent offrir des caractéristiques d'infrastructure essentielles, un potentiel de protection contre l'inflation et une préservation de la valeur, ainsi que la rapidité, la flexibilité et la résilience nécessaires dans un monde numérique en constante évolution.
L'économie numérique devient de plus en plus complexe, localisée et gourmande en bande passante. Malgré cela, la plupart des investissements actuels en infrastructures numériques restent concentrés sur des projets à grande échelle, caractérisés par des délais de construction longs, une forte intensité capitalistique et une exposition croissante aux contraintes de réseau, de réglementation et de latence.
Les infrastructures numériques à petite échelle, notamment les centres de données périphériques et les plateformes de fibre optique en masse, peuvent constituer, selon nous, une opportunité attractive, mais encore peu exploitée. Les actifs de petite taille conservent les caractéristiques qui rendent les infrastructures à grande échelle attractives : valeur intrinsèque de l'actif matériel, durabilité physique, potentiel de protection contre l'inflation et revenus contractuels. Les installations fonctionnent dans le cadre de contrats de service à moyen ou long terme avec indexation intégrée de l'inflation, diversification des locataires et concentration limitée de la clientèle. Les structures de capital sont généralement conservatrices, avec un endettement modeste et la flexibilité nécessaire pour réinvestir stratégiquement les flux de trésorerie dans la croissance future.
Contrairement aux actifs hyperscale, les infrastructures à petite échelle prospèrent grâce à la proximité. Situées à proximité des utilisateurs, des services numériques et des zones industrielles, elles sont conçues pour desservir les périphéries des réseaux. Ces actifs peuvent bénéficier d'une clientèle établie et d'emplacements stratégiques. Leur profil simplifié et modulaire permet des déploiements plus rapides, une réduction des risques liés aux permis et une meilleure adéquation avec la demande locale.
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Par Mina Pacheco Nazemi, Responsable des actions alternatives diversifiées,
Addie Sparks, Directeur, Actions alternatives diversifiées
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